A literatura para crianças e jovens tem vindo a assumir uma visibilidade crescente e um desenvolvimento significativo nos últimos anos. Este interesse pela situação presente não nos pode fazer esquecer que um verdadeiro conhecimento do mundo da escrita para crianças e jovens só existe se incluirmos um olhar atento sobre o passado da edição do livro infantil.  

A colecção do livro infantil e juvenil reúne mais de 5 mil exemplares, que vão desde o início do século XX até 1979, data em que se comemorou o “Ano Internacional da Criança”, sob os auspícios da UNESCO.

Trata-se da primeira biblioteca em Portugal que apresenta uma colecção com estas características. E a sua criação vai possibilitar aos investigadores e aos interessados pela problemática do livro infantil e juvenil um contacto facilitado com um vasto conjunto de documentos e obras fundamentais para a História da edição infantil e juvenil em Portugal, e que vão desde a narrativa, à poesia, ao teatro e ao álbum ilustrado.

Este projecto tem, num primeiro nível de preocupações, a intenção de preservar um património cultural de interesse significativo, procurando-se o progressivo enriquecimento e valorização da colecção. Paralelamente, será constituída uma biblioteca de referência, com particular incidência nos estudos portugueses.

Pretende-se, finalmente, com este projecto, atingir os seguintes objectivos centrais:
• A promoção e difusão da colecção junto de diversos tipos de público, utilizando vários meios, entre os quais o formato digital.

A riqueza desta colecção reside no facto de que abarca uma considerável variedade de obras e de autores, permitindo o conhecimento da evolução da produção editorial para os mais novos, as orientações de escrita e os hábitos culturais e de leitura que caracterizam a memória de outras infâncias.
 

Desses tempos fundamentais, que marcam a história da literatura para crianças em Portugal, podemos assinalar a presença de importantes colecções infantis, de que são exemplo a “Biblioteca dos pequeninos” (anos 20-30), editada pela Empresa Nacional de Publicidade; “Contos de Encantar” (anos 40), da Clássica Editora; ou a famosa colecção “Manecas” (anos 30-50), da casa Romano Torres; registar o trabalho de ilustradores como Mamia Roque Gameiro, Leal da Câmara ou José Cambraia; apreciar o empenho laborioso de autores como Henrique Marques Júnior, Emília de Sousa Costa, Leyguarda Ferreira, Salomé de Almeida ou Gabriel Ferrão, escritores hoje já esquecidos

Estes e muitos outros nomes constituem, na verdade, marcos fundamentais na construção de uma história e cultura comuns, que cruza o nosso momento presente com vivências de outros tempos e de outras infâncias, reveladas pela colecção do livro infantil e juvenil da Biblioteca de São Lázaro.

Coordenadora científica
Doutora Glória Bastos

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